ＴＨＥ ＧＵＮＤＯＧ ＣＬＵＢ 2'd stage

今日は、犬の歯　のお話です。
犬は、人と同じく、最初に「乳歯」が生え、次いで「永久歯」に生え替わる“二生歯性”の動物です。
ちなみにネズミやナマケモノ、一部のオオトカゲは、生涯一種類の歯で過ごす”一生歯性”の動物です。

犬の乳歯は一般的に生後３週間前後から生え始め、約２か月間で生えそろいます。犬の乳歯は通常28本です。
一方、犬の永久歯は　生後４か月過ぎから生え始め、生後７か月ぐらいに生えそろいます。　ちなみに犬の永久歯は通常42本です。
その間、永久歯が伸びるに従って乳歯が抜け落ちていき、生後７か月ごろには永久歯のみの歯並びとなっているのが普通です。
ところが、永久歯が生えそろった後もなぜか乳歯が抜け落ちず、永久歯にくっついたままの状態（乳歯遺残） になるケースがあります。

乳歯遺残は、どちらかと言えば、中型犬や大型犬より小型犬にみられる症例です。
私がペットシッョプやドックカフェで開催している躾教室では、チワワやトイプードル、ミニチュアダックスなどのワンちゃんが多いのですが、それらのワンちゃんの歯を見ると、かなりの割合で、この乳歯遺残が見受けられます。
飼い主さんに、そのことをお伝えすると　「口を開けようとすると暴れて逃げるので、よく見た事がなかった」　とか　「口を開かせようとすると甘噛みをするので上手く口を開けられない」　等のお答えが返ってきます。
飼い主さんが、簡単に愛犬の口を開くことができ、またその際に愛犬も大人しく暴れずに口を開いている練習　は必要だと思います。


我が家に子犬の頃から居る（居た）犬のうち、シャドー（フラツトコーテッドレトリバー）とフラウ（ジャーマン・ポインター）は何の問題もなく乳歯から永久歯に生え変わりました。
生後５ヶ月で我が家に来たクワン（ゴールデンレトリバー）も、永久歯の犬歯がなかなか伸びない（大きくならない）という症状はありましたが、少なくとも乳歯遺残はありませんでした。

ところが、ソロモン君。
もうすぐ生後６ヶ月になるのですが、左側の乳歯の犬歯が抜けません。
右側の乳歯の犬歯は２週間ほど前に抜け落ちたのですが・・・

右側は問題なく乳歯の犬歯が抜けました


左側の乳歯の犬歯が、なかなか抜けません



様子を見ていたのですが、そろそろ動物病院に連れて行こうと思います。
このまま放置すると、永久歯が本来の位置に生えることができず、歯のかみ合わせが悪くなったり （不正咬合）、歯と永久歯の間に食べカス、歯垢がたまって雑菌が繁殖し、歯茎に炎症を起こしやすくなる恐れがあります。


ソロモンは、「物を咥えて運ぶ」　ことが将来のお仕事になりますし、きちんと咥えるためにも歯並びは大切です。　文字通り、犬にとって　「歯は命」　ですし・・・

犬にとって、歯は命！



そして、繰り返しになりますが　やはり愛犬の口をいつでも開かせることができるように、また愛犬が暴れずに口を開くことができるように、子犬の頃からしっかりと練習を行うことは大切だと思います。


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明日、我が家のアイドル　クワンちゃんが、本物のアイドル（ニンゲンの女性；笑）と来年のカレンダーの撮影をする予定でした。
動物系番組のロケなどでも使われている、そして私が毎週　レッスンを行っている、さらに子犬の頃　クワンが預託されていた（クワンの第二の実家：笑）　ＬＡＤＦのオーナーさんに、プロダクションから問い合わせがあり、オーナーさんがクワンを推薦してくださったのです。
アイドルちゃんが、一緒に撮影する犬種の希望を問われて、 「レトリバーがいい！」　とリクエストしたのだとか・・・


当初は軽い気持ちで引き受けたのですが、「見たことも行ったこともないスタジオで、明るいスポットライトを浴びながら、クワンは落ち着いていられるのだろうか？」　とか　「もし水着のアイドルちゃんに抱きついて、柔肌に爪で傷でもつけたら、どうしよう？」　とか想像すると、心が落ち着かず・・・


撮影日前日（つまり今日）、せっかくの撮影なのでトリミングの予約をワンの美容院にしていたのですが、実はトリミング代の方が、プロダクションから提示のあった撮影協力の謝礼金より高く・・・（苦笑）
つまり赤字になる予定だった訳ですが、クワンの良い思いでになるし、「まぁ　いいか・・・」　と。
カレンダーを頂いたら、切り取って額に入れて飾ろうかな・・・　などと呑気に考えていたのは先週までで、今週に入ってからは　「うまくいかなかったら、どうしよう。。。」　とネガティブな想像が頭を駆け巡っていました。


撮影は当初、「ＬＡＤＦの近くにある撮影スタジオ２箇所かの、どちらかで行う。　撮影開始は午後４時頃から。」という予定だったのですが、昨日プロダクションから連絡があり、「千葉県千倉のファッションスタジオに午前２時までに来て欲しい」と・・・
同じ千葉県とは言え、私の自宅から千倉までは２時間半以上、かかります。一般道が渋滞していたら３時間以上、かかります。
むしろ、東京・神奈川方面からアクアラインを通って行く方が近い位なんです。


で・・・　お昼頃に、どうしてもキャンセルできない用事が入っていたので、プロダクションの方に撮影開始時間の変更など、お願いしたのですが、 「変更は難しい」 とのことで、結局　クワンのアイドルデビュー計画（笑）は中止 になりました。


残念と言えば残念・・・　でも、どこかホッとしているかも。。。

やはり、クワンには、こちらの方がお似合い？



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今日は早朝から、野原でグラウンドワーククラスのレッスンがありました。
レッスン中は、時折小雨がぱらつく程度で涼しく、野原でのレッスンには格好の日和でしたがレッスンが終了した頃から風雨が強くなってきました。

レッスン終了後、野原で練習 （と言っても遊びの延長みたいな練習ですが） するつもりでソロモンを連れて行ったのですが、風雨の中での練習になってしまいました。
私はＢａｒｂｏｕｒのオイルジャケットを着ていたのでジャケットの下に着ていたワークシャツは濡れずに済みましたが、ズボンはビショビショ、ソロモンは泥だらけのカワウソみたいな感じに・・・（笑）
まあ私は、愛犬と一緒なら雨の野原も楽しいです。


今日のソロモンのメインメニューは、左右へのハンドシグナルの練習！
ソロモンと１５ｍほど離れて対面し、ソロモンが停座している左右にボールやダミーを投げ、私が腕を開いて指し示した方向（右か左か）にあるボールやダミーを指示通りに咥え私の足元までレトリーブする練習です。
この練習が出来るようになったと言うことは、言い換えれば　「停座している左右にボールやダミーが飛んできても指示があるまでは待っていられる」　様になってきたということです。
ボールやダミーが飛んでくる度に反応して駆け寄ってしまう様では、この練習メニューは時期尚早です。


ソロモンを停座させ、左右にボールを投げる・・・　あるいは左右にダミーを投げる・・・
ソロモン君、落ち着いて停座しています。　腕を開いて指し示した方向にあるボールやダミーから、しっかりレトリーブすることができました。
がっ！！！　鴨ちゃんダミーを投げると、待っていられないことが判明！（笑）
ボールや普通のダミーは待てても、鴨ダミーは待てないんでねぇ～

こんな時、私は嬉しくなるんです。　
「上手く出来なかった愛犬を見て嬉しくなる」　というのも変な話ですが、「弱点を見つけた！」という気持ちになります。
そして、これも変な言い方かもしれませんが　「練習は失敗（ｏｒ 苦手な事）を洗い出す為に行うものでもある」　と思っています。
言い換えれば、色々と試してみて弱点（苦手な事）を見つける事が練習の大きな目的であると・・・
そして、見つけ出したその弱点を補うことによって、弱点をひとつひとつ　取り除いていくのです。
ですから、私は　「どうやったら、失敗するかな？　上手く出来ないかな？」　と、失敗させる工夫をします。
失敗（苦手な事）が判ったら、それを補強する練習をすれば良いわけで、｢何が得意で、何が不得意なのかよく判らん！」　という状態で居ることが一番、よくないのではないかと思います。


今日も、ソロモンと対面する距離を１５ｍ→５ｍ　に縮め、ソロモンが停座している左右に同じ形の鴨ダミーを投げ、ハンドシグナルで右あるいは左の鴨ダミーを回収させることに成功！
１５ｍ離れると鴨ダミーを１個投げただけで駆け寄ってしまうソロモンですが、対面する距離を縮めると何とか待てることが出来ました。
レベルを下げても成功させて練習を終了させることが大切だと思います。
「わざと失敗させる工夫」＆「レベルを下げてでも成功させる」　・・・　矛盾している様に聞こえるかもしれませんが、要は　苦手な事を見つけ出す為の工夫は大胆に、そして不得意なことを得意に変えていく練習は、焦らず緻密に・・・という事です。　
言葉で説明するのは難しいなぁ・・・

いつの日にか、ソロモンが　動画のワーキングコッカーの様に成長してくれることを願いつつ。。。




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先日、コッカースパニエルに関して、あれやこれや調べておりましたら、ウェールズ（イギリス）のブリーダーさんのＨＰにたどり着きました。
このブリーダーさんは、ベンチ系（ショー系）のイングリッシュコッカー、フィールド系のイングリッシュコッカー、そしてワーキングコッカーの繁殖をしている様です。
ちなみに、このブリーダーさんは　フィールド系のイングリッシュコッカーとワーキングコッカーは別のラインとして繁殖している様子で、 「我が犬舎においては５０年以上、フィールド系のイングリッシュコッカーとワーキングコッカーの交配はしておりません」 と記載されておりました。
理想体重も、キロ換算（ＨＰはポンド表示ですが）しますと、概算でフィールド系のイングリッシュコッカーが１０ｋｇ～１３ｋｇ、ワーキングコッカーが１２ｋｇ～１６ｋｇと記載されていて、両者の大きさは異なる様です。

そして、新たにコッカースパニエルとの暮らしを考えているＨＰ閲覧者への、招きの言葉が含蓄があり素敵でしたので、私なりに注釈を加えながら和訳してご紹介したいと思います。赤く塗った文字も私が挿朱したものです。


コッカースパニエルは体も小さく、仕草や表情も可憐で、あなたはコッカースパニエルを　「少し大きな愛玩犬」　のように思っているかもしれません。
たしかに新大陸 （注；アメリカ） に渡ったコッカースパニエルのなかには、およそ２世紀の時を経て、本家とは大きく異なる愛玩犬と化してしまった一群もおります。（注；アメリカンコッカーを指していると思われます）
しかし、イギリスをはじめ欧州大陸のコッカースパニエルは、なりは小さくても、今でも現役の鳥猟犬であり、決して飼い主の膝の上で安穏と過ごす抱き犬ではありません。

狩猟者のなかには、コッカースパニエルを単なるフラッシングドッグ（注；鳥を草むらから飛び立たせる役割）だと認識している人もおりますが、コッカースパニエルは　レトリバー種が運搬できる重量のゲーム（注；狩猟対象たる鳥や獣）は、レトリバー種ほどのスピードでの運搬はできないまでも、レトリバー種に求められる役割を十分に担うことができます。

また、アイルランドのウォータードッグ（注；アイリッシュ・ウォーター・スパニエルを指すと思われる）と同様に、水上に落下したゲームの探索、運搬にも優れた能力を発揮します。

体は小さくても、コッカースパニエルは　オールラウンダーなガンドッグなのです。
これは、ベンチ系・フィールド系を問わず、またワーキング系であるか否かを問わず、全てのコッカースパニエルがタイプにより能力の多寡はあるにせよ、秘めている能力なのです。

あなたがパートナーとして検討しているであろうコッカースパニエルは再三、申し上げているように決して愛玩犬ではありません。
狩猟者に限らず、平日は暖炉の前で穏やかな時を過ごし週末には主従共に泥だらけになって野外活動をしたい人にとっても、コッカースパニエルは優れた相棒となってあなたの人生を潤いあるものにしてくれることでしょう。


このウェールズのブリーダーさんの視点とは異なりますが、私もかねてから　コッカースパニエルという犬種は、小柄である故をもって、とても暮らし易いガンドッグだと思っておりました。
住宅の広さに左右されない大きさであり、いざとなれば女性でも抱きかかえて動物病院へ連れて行ける大きさ・・・
バリケンも小さいもので十分なので、セダンタイプやワゴンタイプの車でも問題なく運搬できます。
そして何よりも、飼い主に対するコンタクトの濃密さとレンジの狭さは、他のガンドッグには無い魅力です。
たしかにベンチ系（ショー系）のコッカーと泥だらけになって遊んだらシャンプーが大変そうですが、さりとて深窓のお姫様の様な暮らしでは、本来の魅力を発揮できないのではないかと・・・


そして、私のように ものぐさで不器用な飼い主のためにも、メンテナンスフリー（笑）のフィールド系のイングリッシュコッカーやワーキングコッカーも、もう少し認識され普及していくと、コッカースパニエルのファンシャーが日本でも、より多くなるかもしれません。




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ＬＡＤＦ　で毎週土曜日に開催している 「快適生活クラス」 のレッスンに、先週からソロモンを帯同しています。
今後、フラウ姐さんやクワンではなくソロモンをレッスンに帯同する機会が増えると思います。

先週のレッスンでは、ソロモンにデモンストレーションをして貰うつもりでで帯同したのです。
「快適生活クラス」で行っているレッスンメニューの 「一部」 に関しては、ソロモンは　”お手本” を飼い主さんたちに披露できると過信していたものですから。。。（苦笑）
しかし先週のレッスンで、ソロモンが全くお手本にならないことが判明！


今日もソロモン君・・・ボールを投げれば私の足元まで戻らず、ボールを咥えて生徒さんの足元に駆け寄って尻尾をブンブン振って甘えているわ、停座をさせて私が背中を向けて遠ざかると私の後ろをトコトコついてくるわ・・・全くもってダメダメちゃんです。（笑）

１対１で野原で練習している時は、　いくつかの練習課題に関しては、お手本になり得るレベルなのですがねぇ～。

いつもの野原だったら できます。
私と１対１だったら できます。
他のワンちゃんや飼い主さんが居なければ できます。
ソロモン君、今の段階は、まだまだ　”たられば犬”　です（苦笑）


これがフラウ姐さんなら、おそらく野原で私と１対１で出来ることは、近くにワンや飼い主さんが居たとしても、それなりに出来たと思います。（ソロモンと同じ位の月齢時でも）
ただし、ドヨ～ンとしたお顔で、尻尾を股の間に入れて　嫌そうな素振りで、それでも指示には従ってくれたのではないかと・・・
２歳頃までのフラウは、見知らぬ人や犬には決して近寄りませんでしたから・・・


これに対してソロモンは　”サニーコッカー” と称されるほど、太陽のように明るいコッカースパニエルですから、大勢のワンちゃんや飼い主さんが居ることが、とても嬉しいみたいです。
尻尾ブンブン、腰をクネクネさせてスクールの生徒さん（ワンちゃん）や飼い主さんを遊びに誘っています。


まあデモ犬としては、まだ半人前もいい処ですが、元気で明るいソロモンを見ていると、こちらまで明るい気持ちになります。
尻尾を股の間に入れ、ドヨ～ンとしながら、それでも一生懸命に真剣なお顔で指示に従おうとしているフラウ姐さんを見ていると、なんかこちらが申し訳ない気持ちになってしまって・・・　（注； ここ２年ほどは、フラウ姐さんも、初めて会う人にも少し尻尾を振って近づいたり、撫でられたりする様になりました）


ソロモン君も、いつまでも　”たられば犬”　ではないと思いますし、様々な経験と練習を経て、「・・・たら　・・・れば」 という部分を縮小させ　どんな状況であろうと精度の誤差を軽減させていくことを目標とします。　
ソロモン君、心身共に大きく成長することを願っています。





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